A group of high school students and adults gathered in protest after they claimed the school did nothing to a set of alleged bullies accused of harassing and assaulting a boy with cerebral palsy.
The Washington Post reports that the incident occurred in Novia Scotia, Canada, in early November, when a group of kids, caught on video, made a young boy with cerebral palsy lie down in a puddle of mud as they took turns walking over him.
The victim, 14-year-old Brett Corbett, reportedly told his mother that he had to go to school soaking wet because his peers dared him to swim a creek behind their Glace Bay school.
Corbett took the dare and walked into the water, then went down on his belly in an attempt to swim. A group of onlooking children surrounded him, while a girl jumped on his back and hopped to the other side of the creek.
In a separate video that has since been removed from Facebook, the boy stood up afterward but the laughing teens demanded that he get back in the water.
“Do it, you f—— b—-!” one of the male classmates yelled.
At the students’ insistence, Corbett got back into the water, belly-down. Three teen boys then allegedly walked across his back. Corbett’s mother said he has had trouble sleeping since the incident happened.
“It’s just breaking my heart. … This is his mind-set,” Corbett’s mom, Terri McEachern, said. “Children with disabilities have the most amazing gifts in the world. They don’t see bad in anyone. They see so much good in everybody.”
Nacen con maldad, con sadismo en el corazón y no lograron ser educados para convivir en sociedad, fracaso de los adultos…Brett Corbett, 14 años, víctima de bullying y con parálisis cerebral: el niño que les dio una lección a sus compañerosEl video con el abuso sobre el menor se viralizó en pocas horas. El diálogo entre una de las victimarias y el pequeño gran Brett.Brett Corbett tiene 14 años y padece de parálisis cerebral. Concurre al colegio Glace Bay High School y hace un esfuerzo increíble por progresar. Es un ejemplo de voluntad. Eso a pesar de que es víctima de un brutal bullying por parte de sus compañeros.Corbett vive con su familia en Halifax, Nova Scotia, Canadá. Se hizo famoso en los últimos días a partir de que un video en el cual es protagonista se viralizara. Brett se hizo famoso. Pero no sólo por sufrir el acoso constante del resto de los estudiantes, sino por la lección que les dio. Les demostró cómo ser verdaderamente humano.La grabación lo mostraba a Corbett en el medio de la escena. Podía vérselo ser el objeto de las burlas del resto de sus compañeros. en un arroyo mugriento, lo hacen recostar para que ellos pudieran pisarlo y cruzar del otro lado del charco. Era un "juego", a expensas de la humillación de otro. Todos ríen, salvo él, que cuando quiso rehusarse recibió insultos y órdenes de que hiciera lo que ellos querían.En total fueron tres los alumnos que caminaron sobre la espalda de Brett. Pero muchos más los que participaron del dantesco espectáculo. Terri McEachern, la madre de la víctima del brutal bullying, no puede dormir desde que ocurrió el miércoles 7 de noviembre y el video comenzó a recorrer no sólo el estado de Nova Scotia, sino todo el país… y más allá.El video despertó una furia contenida en la comunidad. Se lanzaron campañas a favor de Brett Corbett para mostrarle que "nunca estará solo". Los diarios locales, las cadenas de televisión hicieron público el caso que conmovió a todo Canadá.Un allegado a la familia fue el que advirtió sobre el hecho. McEachern no había visto el video que circulaba por las redes sociales hasta que alguien le advirtió que estaba dando vueltas por Instagram y Snapchat.Pero McEachern contó otra verdad detrás de la humillación. Contó la intimidad de un adolescente que tiene un corazón demasiado grande para el resto de sus compañeros. Los perdonó. No quiso contarle a su madre la verdad de lo que ocurrió esa tarde para que el resto de los alumnos no tuvieran problemas. ¡No tuvieran problemas!Cuando le preguntó quiénes habían caminado sobre él, Brett quiso restarle importancia al hecho. "Está bien… de todos modos yo ya estaba mojado", queriendo desligar a los estudiantes de las sanciones que debían recibir."Me rompió el corazón. Esa es su forma de pensar. Lo niños con discapacidades tienen el más maravilloso don del mundo. No ven maldad en nadie. Ven todo lo bueno en el resto de las personas", dijo McEachern en diálogo con The Washington Post.Un amigo de la familia publicó el video en su cuenta de Facebook para crear consciencia sobre el extremo al que puede llegar una situación de bullying. "Nunca en mi vida estuve más disgustado. Todo el mundo que sabe que este niño tiene una discapacidad. ¿Cuándo difícil puede ser mostrar algo de compasión?", escribió Brandon Jolie en su perfil. Las respuestas al posteo fueron todas en el mismo tono: desagrado por el nivel de desprecio por la vida mostrado por los alumnos del Glace Bay High School de Halifax. La institución… ¿estuvo a la altura? Algunos de los participantes del acoso sólo fueron suspendidos por un día. Esto despertó no sólo la indignación de la familia de Brett, sino de otros estudiantes que se quejaron por la falta de rigurosidad del instituto. Alrededor de 20 de ellos organizaron una protesta el viernes último para expresar su repudio por la respuesta del secundario."Es enfermizo. Es un poco molesto ver que no se hace nada al respecto", dijo un alumno de 17 años al diario Cape Breton Post. El resto de sus compañeros estuvo de acuerdo con la liviandad con que las autoridades tomaron el caso.Desde que el video se viralizó y el hecho cobró estado público, algunos de los alumnos que participaron del accionar pidieron disculpas públicas. Uno de los padres también leyó una carta en la que se disculpaba en nombre del comportamiento de su hijo.Otras dos niñas fueron a la vivienda de Brett para pedir disculpas personalmente. Fue le momento más emotivo desde entonces. Leyeron una carta de perdón. "No debería haberte dicho que fueras [al agua]. Debería haberte ayudado a levantarte en lugar de derribarte. Eres mucho más fuerte que yo por ser tan indulgente tan rápido y realmente lamento lo que he hecho. Esto no es quien soy como persona. Realmente me importa. Tomé una decisión realmente mala y viviré con eso por el resto de mi vida. Quiero con todo mi corazón hacer esto mejor y puedo prometer que nunca dejaré que esto le vuelva a pasar a nadie".Las niñas comenzaron a llorar. A su lado estaban sus padres. Lloraron. McEachern, tampoco pudo contener las lágrimas. Corbett, lloró también con ellos. Por último, el diálogo final entre una de las niñas y Brett.– No debería haberte hecho esto.– No, estoy contento que me haya pasado a mí. Quizás esta historia pueda hacer una diferencia.
Posted by Eliezer Escobar on Tuesday, November 13, 2018
She wasn’t the only one hoping for justice.
Numerous students attended a rally organized by local boxer, Ryan “Thunder” Rozicki, who named the event, “Stand up for Corbett.” The organizer indicated that he wanted Corbett to know he was “not alone” and that bullying is not OK.
“Brett Corbett is a grade 9 student at Glace Bay High School who lives with cerebral palsy. On November 6th, 30 students tormented Brett to the point of laying in a shallow creek to use him as a human bridge, throwing rocks, and laughing and recording,” the organizer wrote on Facebook.
According to Rare, more than 50 students ended up apologizing to Corbett after students and adults alike rallied outside the high school on November 13.
“I shouldn’t have told you to go [into the water]. I should have helped you up instead of breaking you down,” one female student wrote to Corbett. “You are way stronger than me for being so forgiving so fast,” she continued, “and I’m really sorry for what I have done. I know better. This is not who I am as a person. I truly care.”
I made a really bad choice and I will live with that for the rest of my life. I want with all my heart to make this better, and I can promise I will never let this happen to anyone again.”
Corbett’s mother said that the boy has a huge heart and has forgiven the students who reportedly bullied him. He even invited the girl who wrote the heartfelt letter to him to his home to play video games.
Corbett also said he hopes his story and experience can help bring awareness and make a difference, according to McEachern.
Is School Administration to Blame?
In addition to blaming the students involved in the incident for their inappropriate behavior, numerous people also blamed the school administration and said it could have and should have had much more intervention.
The school administration allegedly said they were looking into the incident, which they called “unacceptable and very disappointing.” Yet, school officials haven’t confirmed whether the students in question have been disciplined.
Additional Help with Bullying
As Cerebral Palsy Guidance previously reported, although no federal law exists on bullying, there is a federal law for “discriminatory harassment,” which protects people with special needs in school from being harassed, bullied, and/or excluded.
Once bullying has been confirmed, public schools’ administration have the obligation to investigate what happened, talk to the victims and the alleged bullies, take steps to sure the incident doesn’t happen again, and routinely check in with the victim and bullies to ensure the problem has been solved.
If school administrators fail to do their required jobs, parents have the option to file a formal grievance with the school district, as well as the U.S. Department of Education (Civil Rights Division) and the U.S. Department of Justice (Civil Rights Division).
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